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El colectivo es el medio de transporte que utilizamos cotidianamente la mayor parte de los habitantes de las colonias para ir y volver de Coronel Suárez… pero ¿conocemos su historia? ¿Cómo surgió y se popularizó este medio de transporte? Periódico Cultural Hilando recuerdos lo revela en esta investigación…

 

 El colectivo, un invento argentino

 

En el marco de una mecanización creciente y de la crisis mundial en nuestro país nació uno de los inventos argentinos más reconocidos, un nuevo medio de locomoción que terminó por imponerse: el colectivo. Fue exactamente en 1928, cuando Hipólito Yrigoyen ganaba las elecciones con el doble de votos que su rival, Melo, y la Argentina perdía dos figuras de peso: el político Juan B. Justo y el escritor Roberto J. Payró; cuando en Londres se podía ver la primera imagen en televisión; cuando Einstein presentaba su teoría del campo unificado y Malcom Campbell conducía un automóvil a 333 kilómetros por hora.

Aquel año, los taxis de Buenos Aires comenzaban a sentir la falta de pasajeros y en un cafetín de Carrasco y Rivadavia (hay quien dice que fue en la esquina de Rivadavia y Lacarra), se reunían a pasar el mal rato un grupo de taxistas cansados de tanto infortunio.

En ese contexto histórico nació el colectivo. Un medio de transporte que utilizamos cotidianamente la mayor parte de los habitantes de las colonias para ir y volver de Coronel Suárez… pero ¿conocemos su historia? ¿Cómo surgió y se popularizó este medio de transporte? Periódico Cultural Hilando recuerdos lo revela en esta investigación…

 

   A quién se le ocurrió la idea de poner en práctica el "taxi colectivo", no se sabe, probablemente surgió entre todos. El hecho es que el 24 de septiembre de 1928 en la misma esquina donde se reunían, comenzaron a ofrecer a los gritos un viaje hasta Caballito por 20 centavos (la quinta parte de lo que hubiera costado en taxi), o a Flores por sólo 10. En esto también hay opiniones encontradas. .

 Algunos estudiosos del tema aseguran que los viajes ofrecidos eran a Plaza Once por 10 centavos, y como el negocio fructificó se extendieron hasta Plaza de Mayo por 20 centavos, la cuestión es que la gente se animó y comenzó a subir. 

Para brindar mayor comodidad, ampliaron la capacidad de los coches y llevaban un pasajero junto al conductor y cuatro en la parte de atrás.

Cuentan que aquel día de primavera, a las 8.30, partió hacia Primera Junta el primer colectivo de la historia.

Dado el éxito de la iniciativa, muchos comenzaron a ponerla en práctica. Inclusive, surgió una segunda línea que llegaba hasta Plaza de Mayo y que comenzó a rivalizar con la primera, a tal nivel que se registraron violentos encontronazos; pero luego terminaron fusionándose.

Desde su nacimiento afrontó inconvenientes de todo tipo: ofensivas de los tranvías que lo acusaban de competencia desleal, impuestos especiales y hasta expropiaciones. Pero no se puede negar que el invento ganó la batalla y se popularizó.

Este invento argentino llegó a Uruguay, Paraguay, Brasil y, lentamente, a otras ciudades del mundo.

Con el tiempo, el vehículo creció. Fue pintado con alegres colores, se inscribió en sus costados el nombre de la empresa fileteado, de cobrarse el boleto al descender se pasó a pagar al comienzo del recorrido y hoy, con unidades cada vez más modernas, el colectivo sigue andando por las calles argentinas.

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La falta de clientela a raíz de varios factores económicos, entre ellos, la crisis mundial, llevó a un grupo de taxistas a buscar una solución.  Entre aquellos pioneros estaban José García Gálvez, español naturalizado argentino y ex chofer de Jorge Newbery; Rogelio Fernández, quien años después correría en TC; Pedro Etchegaray; Manuel Pazos; Felipe Quintana; Antonio González y Lorenzo Porte. Comúnmente se cita que este problema de falta de clientela llevó a este grupo de taxistas a ver a Don Diego Abad de Santillán para buscar una solución. A Don Diego se le ocurrió transformar los autos en pequeños ómnibus llevando varios pasajeros por un itinerario fijado a un precio reducido por pasajero. Pero lo más probable es que la idea de poner a funcionar el “taxi colectivo” surgiera entre todos.